À 16 ans, Mack Rutherford veut être le plus jeune pilote à faire le tour du monde en solo

« Ça va être complètement fou ! ». Alors qu’il vient de dévoiler à la presse son défi, Mack a encore du mal à réaliser ce qui l’attend. À 16 ans, il veut devenir le plus jeune pilote à faire le tour du monde. Issu d’une famille de pilotes et lui-même passionné d’aviation depuis ses trois ans, Mack tentera l’aventure en solo. « C’est vraiment excitant de savoir que je m’apprête à faire quelque chose d’incroyable », sourit l’adolescent assurant être « confiant » et « prêt ». Le précédent record est détenu par l’anglais Travis Ludlow. En 2021, il a accompli son tour du monde à bord d’un avion à l’âge de 18 ans et 150 jours. Avec ce défi, Mack veut montrer aux jeunes « qu’ils peuvent faire la différence ». « Il n’y a pas besoin d’être un adulte pour faire des choses incroyables », assure-t-il. Et le jeune homme a été à la bonne école. Sa sœur de 19 ans, Zara Rutherford, est elle-même devenue en janvier la plus jeune pilote à faire le tour de la planète en parcourant 52 000 km au-dessus d’une trentaine de pays. « Je savais avant qu’elle ne parte que je voulais faire quelque chose de spécial. Mais avec son départ, elle m’a inspiré », confie-t-il. Zara l’accompagnera « en ligne » tout au long de son parcours pour lui donner des conseils sur « ses décisions, s’il doit continuer ou abandonner », précise leur père, Sam, aviateur lui aussi. Le jeune aventurier prévoit de boucler son voyage en deux ou trois mois. Il pilotera un ULM Shark UL, le même avion que sa sœur a utilisé pour battre son record.